La NBA a confirmé qu'elle explore la possibilité de créer une nouvelle ligue européenne de basketball, en partenariat avec la FIBA, la fédération mondiale du basket. Cette proposition pourrait inclure de huit à dix équipes, dont jusqu'à quatre clubs déjà présents en EuroLeague, la compétition de clubs la plus prestigieuse d'Europe.
Selon des informations rapportées par le site Sportico, cette ligue pourrait voir la participation de nouvelles franchises dans des villes telles que Londres et Paris, des projets potentiellement évalués à près de 500 millions de dollars. L’objectif de cette initiative est de dynamiser le marché européen et d’augmenter les revenus de la discipline, encore sous-exploités en comparaison avec d'autres sports populaires dans cette région.
Un porte-parole de la NBA a confirmé que la ligue discuterait de cette proposition lors de la réunion hebdomadaire de son Conseil des gouverneurs. La NBA envisage une compétition avec douze équipes permanentes et plusieurs autres équipes invitées chaque année. L’idée serait de vendre des places de franchise à des investisseurs privés, tels que des fonds souverains, des capital-risqueurs, ou des clubs européens existants.
Cette proposition s'inscrit dans une vision de la NBA pour exploiter davantage le marché européen. En effet, bien que le basketball soit populaire en Europe, sa part du marché commercial reste inférieure à un pour cent, ce qui représente une opportunité significative pour la ligue. Mark Tatum, le commissaire adjoint de la NBA, a évoqué cette "opportunité inexploité" lors d'une conférence l’an dernier, en soulignant que le marché européen du basketball est encore sous-développé.
L’idée d’une ligue européenne de basketball n’est pas nouvelle, mais avec l'incertitude qui entoure la pérennité de l'EuroLeague, ce projet pourrait révolutionner le paysage du basket en Europe. Alors que certains clubs majeurs comme Olympiakos, Fenerbahçe, Real Madrid, et Barça sont déjà en discussion pour rejoindre ce projet, la NBA pourrait également capitaliser sur l'influence croissante des investissements sportifs du Moyen-Orient.
Cependant, la FIBA soutient pleinement ce projet. Après avoir perdu le contrôle de la compétition européenne de clubs à la suite de la scission de l’EuroLeague en 1999, la fédération voit dans cette collaboration une occasion de reprendre la main sur les compétitions européennes, tout en rétablissant un modèle plus solide pour le basketball en Europe.
