Débuts dans le basket : de Courbevoie à Levallois, l'éclosion d'un talent

Né le 26 juillet 2004 à Saint-Cloud (Hauts-de-Seine), Bilal Coulibaly grandit à Courbevoie, en région parisienne. Il est d'origine malienne par ses parents, et commence le basket à huit ans au sein du Courbevoie Sport Basket. Rapidement, il se fait remarquer pour sa défense intense et sa coordination hors du commun pour son âge. En 2017, il rejoint le Levallois Sporting Club, étape clé de sa progression.

Il explose aux yeux des recruteurs lors du Tournoi Inter-Comités U13, qu'il remporte avec la sélection des Hauts-de-Seine aux côtés d'un certain Victor Wembanyama. Mais des blessures et le contexte de la crise sanitaire ralentissent son ascension entre 2019 et 2021. Ce n'est qu'en 2022 que Coulibaly retrouve toute sa dimension, enchaînant les cartons avec les cadets France (24 points de moyenne) puis avec les U21 des Metropolitans 92 (Betclic Élite Espoirs), où il dépasse les 300 points en 26 rencontres.

Percée professionnelle : la saison révélation aux Metropolitans 92 (2022-2023)

Le 23 septembre 2022, Bilal Coulibaly fait ses débuts professionnels avec les Metropolitans 92 contre Gravelines-Dunkerque. Sa montée en puissance est fulgurante : il enchaîne les performances marquantes en U21 (matchs à 34 et 37 points, à plus de 40 d'évaluation) et gagne progressivement sa place dans la rotation de l'équipe première.

En février 2023, il bat son record personnel en pro : 14 points à 6/6 au tir, 7 rebonds, 2 passes et une interception contre Dijon. En avril, il score 16 points contre l'ASVEL, puis joue un rôle majeur dans les demi-finales du championnat. Son potentiel est désormais clair pour tous les observateurs NBA.

Il s'inscrit à la Draft 2023 et grimpe dans les prévisions jusqu'à la loterie.

Draft NBA et premiers pas américains (2023-2024)

Le 22 juin 2023, Bilal Coulibaly est sélectionné en 7e position par les Indiana Pacers, qui transfèrent ses droits aux Washington Wizards. Il devient ainsi le 2e Français le mieux drafté de l'histoire, à égalité avec Killian Hayes.

Il dispute la Summer League (12,3 pts et 4,8 rbds/match) puis intègre l'effectif NBA. Le 30 octobre 2023, il devient à 19 ans et 96 jours le plus jeune titulaire de l'histoire des Wizards. En décembre, il signe son premier double-double contre Brooklyn : 11 points, 10 rebonds.

Sa saison rookie est solide : 63 matchs, 8,4 points, 4,1 rebonds, 1,7 passe. Malheureusement, une fracture du poignet met fin à sa saison en mars 2024.

Confirmation en NBA (2024-2025)

De retour en forme, Coulibaly entame la saison 2024-2025 tambour battant. Titulaire dès l'ouverture, il affiche des moyennes en hausse : 12,3 points, 5 rebonds, 3,4 passes. Il devient un joueur-clé des Wizards, à la fois en attaque et en défense. Sa défense sur l'homme, sa lecture des lignes de passe et sa verticalité le rendent incontournable.

Le staff de Washington active l'option pour la saison 2025-2026, preuve de leur confiance. Il est également sélectionné pour le Rising Stars Challenge du All-Star Weekend 2024 et 2025.

En mars 2025, il se blesse à l'ischio-jambier droit, ce qui met fin à sa saison. Il avait signé peu avant un match à 27 points, 9 rebonds, 3 interceptions et 1 contre.

Style de jeu : un ailier moderne, intense et intelligent

Coulibaly est un joueur complet :

• Taille : 2,01 m

• Envergure : 2,17 m (non officielle)

• Postes : Arrière / Ailier (2-3)

Il excelle dans les coupes vers le panier, les finitions en contre-attaque, et sait créer du jeu secondaire. En défense, il peut switcher sur trois postes grâce à son QI basket et sa mobilité latérale.

Son tir à 3 points est en progression constante (34,6% lors de sa première saison). Son jeu rappelle par séquences celui de Mikal Bridges ou OG Anunoby.

Carrière en équipe de France

• U18 : Championnat d'Europe 2022 → 7,7 pts / 3,9 rbds

• Séniors : Jeux Olympiques de Paris 2024

  • Médaille d'argent (5 matchs, 2,4 pts/match)

Il est désormais dans les radars pour être un joueur régulier de l'équipe de France A.

Palmarès et distinctions

En club

• Vice-champion de France (2023) avec les Metropolitans 92

• Révélation de l'année en Betclic Élite (2023)

• Participation au Rising Stars Challenge (2024, 2025)

En sélection

• Argent olympique avec la France (Paris 2024)

• MVP du tournoi de Bellegarde U18 (2022)

Autres

• Chevalier de l'ordre national du Mérite (2024)

Perspectives d'avenir

Encore en développement, Bilal Coulibaly a le potentiel pour devenir l'un des meilleurs "3&D" défensifs de la NBA, voire davantage. Son travail acharné, son humilité et sa maturité mentale font de lui un leader en devenir.

La saison 2025-2026 sera charnière pour intégrer le top 5 des joueurs français NBA. Son association à Washington avec d'autres jeunes talents laisse entrevoir un avenir prometteur, avec les JO de Los Angeles 2028 en ligne de mire.